2024-07-30 10:33:45
古代的富贵人家，都有奴仆。随着家庭财富的越来越多，一个家庭中的奴仆，也会越来越多。“奴仆成群”，是富贵人家的一种派头。
事实上，别说富贵人家，就算是普通家庭，有奴仆也并不是什么稀罕事。诸如《红楼梦》中的贾芸，作为衰落的贾府子孙，贾芸家里穷得叮当响，可他们家里，依然有小丫头。邢家也很穷，在金陵的时候靠着租赁妙玉庙里的房子过日子，也邢岫烟的身边，也依然有一个名叫篆儿的小丫头。
这在一定程度上，是因为奴仆是终身制，一旦卖身给主人，就终身都不能离开，除非主子开恩，把他们放了，把卖身契还给他们。
而在富贵人家之中，奴仆们更是世世代代都要为主人服务，这就成了“家生子”。家生子与主子们更加贴心，在彼此的关系上更加密切。随着这些奴仆们的繁衍生息，一个富贵人家的奴仆，自然也会越来越多。
为了给家中的家生子们创造工作机会，贾府的少爷小姐们身边的奴仆，便越来越多了。
林黛玉刚进贾府的时候，贾府每位少爷小姐身边的奴仆，是一个奶妈，四个教引嬷嬷，两个贴身掌管钗钏盥沐的大丫头，五六个来回使役、洒扫房屋的小丫头。等她们奉了元春的谕令，搬进大观园之后，每位少爷小姐的身边，又添了两个嬷嬷，四个小丫头。
这样算起来，每位少爷小姐的身边，总共有七个嬷嬷，十二个小丫头，将近二十个奴仆。后来贾府的戏班子解散，芳官、藕官、艾官、蕊官等人都被分到各房里去，这样在潇湘馆和怡红院等处，真真儿就有二十个奴仆了。
一位主子，二十个奴仆，她们每天都做什么事情呢？换句话说，每位少爷小姐的房里，究竟有多少工作，需要这么多奴仆来操持呢？
其中两个大丫头的职责，是非常明确的。她们贴身负责小姐们的钗钏盥沐等工作。我们都知道，富贵人家的小姐，都有着数量庞大，价值不菲的金银首饰。用旺儿媳妇的话说，这些太太、奶奶、小姐们的金银首饰，“若是折变了，够过一辈子的”。这么多的贵重物品，自然要有专人负责。黛玉房里的紫鹃、雪雁；探春房里的侍书、翠墨；迎春房里的司棋、绣橘，都是负责这项工作的。
因为迎春的懦弱，司棋的失职，迎春的累金凤，还曾经被她的奶妈王嬷嬷偷了去点当银子。这在贾府中，也是仅有的一件稀奇事。
同时，这些大丫头们，也还要负责小姐们的饮食起居。
奶妈和教引嬷嬷们，一般负责教导小姐们礼节和培养她们良好的生活习惯。这个角色往往不讨小姐们喜欢，但小姐们却必须对她们言听计从。所以，当邢夫人责备迎春，说她纵容了王嬷嬷的时候，迎春很卑微地说：“她是妈妈，只有她说我的，没有我说她的。”
迎春这一句话，也透露出这些奶妈和教引嬷嬷，在主子房里很高的地位。虽然是奴仆，但连主子也不敢轻视她们。也难怪王嬷嬷和她的儿媳妇，敢在迎春房里那样放肆。
至于其他那十来个小丫头，每天负责的工作，就是浇花、扫地、喂雀儿、烧茶水、替主子和大丫头们跑腿等工作。
在名义上来说，她们做的都是“粗活”，但其实这些工作也并不繁重，而且也不多，绝对用不了这么多小丫头。所以，这些小丫头们，在一定程度上，只不过是用来“充数”的，也就是用来彰显这些小姐们的排场的。
也正是因为这些小丫头们往往并没有多少事做，王熙凤等人才会认为有裁撤丫头的必要。而王夫人则为了所谓的“排场”，坚决不同意裁撤。
在贾府小姐们身边的这7位嬷嬷，12个丫头之中，工作最繁忙的其实正是那两个贴身大丫头，而最有地位的其实是小姐们的奶妈，其实是教引嬷嬷。至于其他的小丫头，虽然地位低，但其实工作并不繁重，还可以每天歇班、换班。
将近二十个奴仆，将这些贵族小姐们的日常生活打理得无微不至，也足以撑起这些小姐们的体面和排场。